地上节间迅速伸长，近地表茎基部变圆可触摸到节时为拔节。高粱的穗分化始期稍晚于拔节期，但常常把拔节期视为穗分化开始。由于节间的伸长，植株明显增高，叶片陆续长出，叶鞘也依次长成。此期，从拔节至旗叶展开之前，约需30～40d。本期末，根系数量和长度基本达到最大值。支持根从近地面1～3节处陆续长出。从拔节开始，植株由纯营养生长转入营养生长与生殖生长并进时期。